Penetración de las TIC en el sector del Turismo Rural en Asturias.

Estudios recientes señalan a Internet como el medio preferido por los usuarios españoles para la preparación de sus viajes y vacaciones durante el año 2005 (un 62% acude a las búsquedas en Internet y un 44% se guía por recomendaciones personales) según Global Market Insite, Inc.. La consultora Nielsen/NetRatings estimó que el número de personas que en España accedió a portales de viajes para planear sus vacaciones, contratar alojamientos y comprar billetes de transporte se incrementó en un 29,3% en junio-agosto de 2004 frente al mismo periodo del año anterior. Si a esto añadimos la creciente incorporación a Internet de nuevos usuarios, podemos afirmar que la planificación y reserva online de vacaciones se trata de una tendencia creciente con carácter de convertirse en hábito en un futuro próximo, pues bien, los alojamientos turísticos deben aunar esfuerzos en estar conectadas a la Red. En cuanto a los datos más significativos que se desprenden del informe podemos destacar: la posibilidad de visualizar imágenes de los alojamientos, del entorno que los rodea y poder planificar con antelación el tiempo de ocio, hace que las empresas alojativas rurales con presencia en Internet cuenten con una ventaja competitiva sobre las que sólo utilizan medios tradicionales de visibilidad. Con estas perspectivas, han de ser las empresas hoteleras implicadas en el sector turístico las que tomen posiciones y se anticipen a las necesidades de los consumidores o clientes. Conforme a la Estrategia para el desarrollo de la Sociedad de la Información en el Principado de Asturias, la Comunidad Autónoma se caracteriza, en primer lugar, por una alta penetración de banda ancha en las áreas metropolitanas (Oviedo, Gijón y Avilés) en las que el número de hogares con conexión a Internet de banda ancha supera el 42,2%. Sin embargo, el escaso desarrollo de las infraestructuras de conectividad de banda ancha disponible en las comarcas rurales genera una barrera estructural que se manifiesta en la progresiva ralentización del crecimiento de conexiones a Internet entre 2002 y 2003, incrementándose ésta sólo en 3,8 puntos relativos (del 21,8% a 25,6%), frente al rápido crecimiento entre 1999 y 2002(9,2% a 21,8%). Las infraestructuras de telecomunicación que se están realizando en las Comarcas Mineras contribuirán a mejorar esta situación en el Principado de Asturias.

El acceso y presencia en Internet son el punto de partida para la puesta en marcha de un verdadero negocio electrónico. En este apartado se analiza el grado de penetración de estos dos parámetros en el sector del Turismo Rural, con el fin de averiguar en qué etapa se encuentran las empresas que lo conforman. El acceso a Internet es el indicador base para determinar la incorporación efectiva de las empresas a las Nuevas Tecnologías. Aquellas que carecen tanto de página web como de correo electrónico se podrían considerar como empresas “off-line” o “desconectadas”. Es posible que a nivel particular dispongan de acceso a Internet, pero en al ámbito empresarial siguen formando parte del grupo que aún utiliza medios tradicionales exclusivamente (teléfono, fax), puesto que no han incorporado las TIC a su gestión.
En la actualidad, La Casa del Llugarón, de Carmen Sela inagurada en 1990, es una de las ocho primeras empresas asturianas en certificarse como Empresa Digital o e-Empresa. La casa rural de Carmen es hoy en día una empresa referente en el sector en el mundo del alojamiento rural en cuanto al uso de las tecnologías. El Llugarón tiene toda su gestión centralizada en una aplicación donde controla ocupación, reservas y facturas. La página web del Llugarón, www.llugaron.com, es una referencia en el sector, a partir del proyecto SILOCAL sacó un programa informático gratuito –Sofitar- destinado a animar a las empresas de turismo rural a utilizar el ordenador para su gestión.

Asimismo, la revelación de José Luis Rodríguez incide en la mayor aplicación de estas tecnologías: yo me confieso un enamorado de las nuevas tecnologías. No entiendo el negocio de las casas rurales sin ellas. Lo entiendo por dos vertientes: porque te ayuda en tu negocio y porque los clientes lo reclaman. Lo que ocurre es que en el medio rural no nos consideramos empresarios, sino propietarios, y en muchos casos hay miedo a mostrar la ignorancia o simplemente se piensa que el tren ya ha pasado. www.asturiasenred.com
También se facilita y fomenta la conectividad a Internet para los hoteles alojamientos de turismo rural, proporcionándoles una conectividad a Internet en banda ancha bajo unas condiciones económicas ventajosas a través de la solución tecnológica más adecuada, y promocionando por parte de los empresarios el acceso a Internet para los clientes. Conectividad para Hoteles y Alojamientos de Turismo Rural en la Comarca del Oriente de Asturias. Proyecto "Oriente de Asturias Paraíso Digital".
Disponer de una página web para dar a conocer un negocio o para ofrecer servicios es un requisito imprescindible para todas aquellas empresas y profesionales que deseen ampliar mercado y ser competitivos en el mismo. A nivel institucional, desde hace años se viene haciendo un gran esfuerzo porque el acceso a las TIC y a Internet se generalice entre las empresas del sector. Fruto de dicho esfuerzo es la creciente presencia en Internet de las empresas de Turismo Rural, bien sea a través de página web propia, bien a través de portales sectoriales e institucionales como los dependientes o combinando ambas acciones, totalmente complementarias y recomendables.
También ha contribuido decisivamente a esta proliferación de páginas web en los últimos años el Plan PITA (Plan de Innovación Tecnológica en Alojamientos) de la Secretaría General de Turismo, que ha facilitado el acceso de estas empresas garantizando una presencia web con dominio propio, de forma gratuita. Además, ha facilitado su promoción, favoreciendo la incorporación de las páginas web creadas bajo este plan al directorio del portal oficial de turismo de España, Spain.info, en su sección de alojamientos y, también, en Páginas Amarillas online, en su portal especializado Hoteleshoy.com. Sin embargo, algunas empresas que no tienen página web sí que cuentan con correo electrónico. Un 48% de empresas asturianas del sector disponen de correo electrónico.
Otro indicador característico para medir la penetración de las TIC en las empresas es su presencia en Internet. De su análisis se desprende una situación similar a la del parámetro de acceso. Se comenzará analizando la situación del sector según el tejido empresarial nacional, con el fin de evaluar el grado de presencia en Internet en un marco amplio que permita una visión global. Según datos facilitados por el Instituto Nacional de Estadística, se estima que alrededor del 45% de las empresas tienen página web en España en 2004; casi veinte puntos por debajo del porcentaje calculado por Eurostat para la Unión Europea. Fuente: Informe/Encuesta: EuroStat (newcronos) ‘Information Society Statistics’ Si nos atenemos a los datos facilitados para el territorio nacional y la UE, podemos afirmar que las empresas asturianas de Turismo Rural se encuentran por encima de la media nacional: el 46% de las mismas cuentan con una página web propia que pertenezcan alguna asociación. Sin embargo, además de las páginas web corporativas existen otros medios por los que las empresas de Turismo Rural pueden adquirir visibilidad en Internet y servir a sus objetivos promocionales y de Uso de Internet y Situación del Comercio Electrónico en el sector del Turismo Rural del Principado de Asturias. Por ello, se ha analizado este parámetro a través de dos variables principales: las empresas que cuentan con sitio web propio, y aquellas que tienen un perfil elaborado a través de fichas en la web de Casonas y ARCA. Los datos desprenden que un 100% de estas empresas de Turismo Rural tiene presencia en Internet tanto individual como dependiente o combinada. Hay una serie de empresas que, aunque no cuentan con web propia, son fácilmente accesibles a través de portales tan reconocidos como asturiasrural.com (41% de las empresas analizadas) o asturiasrural.com (35% de las empresas analizadas), donde cuentan con espacios propios a través de los que se puede obtener una ficha detallada con información de contacto, número de plazas de alojamiento, actividades que organizan, precios y posibilidad de reservar a través de dichos portales. También es importante destacar que no son vías incompatibles entre sí como medio promocional y de presencia corporativa y, por tanto, lo ideal sería que toda empresa las emplease de forma simultánea.
Hasta ahora se ha valorado cuantitativamente la presencia de las empresas de Turismo Rural en Internet. Por tanto, el siguiente paso consistirá en introducir un criterio cualitativo a dicha presencia web. Éste lo va a aportar el análisis de los objetivos de presencia web de las distintas empresas. Para ello se han definido los criterios de valoración en base a seis objetivos estándar:
1.Información de producto (información básica del producto: descripción del alojamiento o actividad de ocio e imágenes relacionadas).
2.Venta (empresas que utilizan sistemas de venta online tales como centrales de reservas).
3.Reserva (empresas que facilitan el soporte digital de reserva bien a través sus web: formulario online o correo electrónico).
4.Información de contacto (presencia en la página web de más de una forma de contacto: teléfono, dirección postal, correo electrónico).
5.Otros servicios (información del entorno, agenda de eventos, enlaces de interés, foro de usuarios, etc.).
6.Actividades (realización de actividades paralelas diferentes de la principal. Por ejemplo, los alojamientos que ofrecen actividades como senderismo, talleres para fabricar pan,...).
Como se aprecia, dos objetivos están presentes en casi todas las empresas de Turismo Rural del Principado de Asturias: información sobre el producto y datos para contactar con la empresa hotelera. Otro objetivo, destacado y cada vez más adoptado por este tipo de empresas, son los mecanismos para realizar una reserva desde la página web, ya sea a través de un sistema avanzado o simplemente mediante un correo electrónico que pone en contacto al usuario con el proveedor (4 de cada 5 empresas).
Otra ventaja es la generación de visitas que estos portales originan hacia las páginas web de las empresas de sus asociados. Este volumen de clientes reales o potenciales, tratados adecuadamente a nivel estadístico, va a permitir a las empresas extraer información y conclusiones que les ayudarán a identificar qué esperan sus usuarios, qué valoran o qué buscan en sus páginas web. De esta forma, podrán adaptar o personalizar su oferta online o, simplemente, el aspecto de sus páginas web. A modo de resumen, se puede afirmar que existe una perfecta complementariedad y unión de esfuerzos entre las empresas que forman el sector del Turismo Rural y las instituciones y asociaciones que lo promueven.

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